Ultra-Violets
et Mélanome |
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Symptômes : Les principaux symptômes qui attestent
de la déclaration du mélanome sont énumérés dans le moyen mnémotechnique
ABCDE comme le montre le schéma ci-contre : - asymétrie - bords
irréguliers - couleur
inhomogène - diamètre
> 6 mm - extension
de la tache ou du naevus |
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Le pouvoir extrêmement invasif du
mélanome Le mélanome se développe suite à la modification génétique
d’un mélanocyte, cellule productrice de mélanine située dans l’épiderme. On
assiste tout d’abord à une division anarchique des mélanocytes pour former
une lésion brune ou noire qui apparaît à la surface de la peau. L’extension
de la lésion au niveau de la peau peut s’étaler sur une période allant de
quelque mois à plusieurs années. Ensuite, la propagation du mélanome se
poursuit en profondeur jusqu’au derme. Si l’invasion verticale continue, elle
peut dans certains cas aboutir à la formation de métastases. La transformation des mélanocytes en mélanomes suit plusieurs
étapes. Bien que ce processus débute par l’apparition d’une lésion sur l’ADN,
d’autres événements (encore peu connus) interviennent dans la transformation
d’un mélanocyte en cellule tumoral. La connaissance de ces mécanismes devrait
permettre de mieux comprendre le caractère très invasif des mélanomes. En ce moment, les chercheurs s’intéressent principalement au
processus conduisant à la transformation du mélanocyte en mélanome, et plus
particulièrement à deux protéines impliquées dans ce mécanisme : les
cadhérines et les caténines. Celles-ci appartiennent à la grande famille des
protéines d’adhérence qui assurent la cohésion des tissus. Pour former un
tissu, les cellules doivent en effet pouvoir se reconnaître et rester collées
les unes aux autres. Seules les cellules embryonnaires et les cellules
cancéreuses échappent à cette loi : lors du développement de l’embryon
les cellules migrent pour former les futurs organes ; lors d’un cancer,
les cellules qui se détachent de la tumeur créent généralement des
métastases. Sous forme de complexe, les cadhérines et les caténines
participent à l’interaction entre les mélanocytes et les kératinocytes, et
donc à la naissance de l’épiderme et à son maintient. Cette même équipe de scientifiques a
montrée au cours des étapes successives conduisant à la transformation des
mélanocytes en mélanomes, l’expression et la localisation de ces deux
protéines étaient modifiées. Ces altérations pourraient être associées au
pouvoir invasif du mélanome. En étudiant les modifications du complexe cadhérine/caténine dans la transformation
des mélanocytes, on peut ainsi espérer trouver des solutions pour lutter
contre la création d’autres foyers tumoraux ou de métastases. |
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