Ultra-Violets et Mélanome
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Les rayons UV		Effets néfastes des UV sur les yeux « Le soleil a toujours blessé les yeux de ses adorateurs » Louis ARAGON				Développement de levures
Leurs effets						exposées aux UV
sur les êtres vivants						Effets bénéfiques
Le mélanome						du soleil chez l’Homme
Expériences						Effets néfastes
Conclusion						des UV chez l’homme
Bibliographie		L’œil est naturellement protégé par les cils et les sourcils ; la dilatation et la rétractation de l’iris permettent de moduler la pénétration des rayons lumineux dans l’œil ; cependant, l’efficacité de ces défenses naturelles est limitée dans des conditions extrêmes telles que l’utilisation des bancs d’UV ou une forte réflexion des UV par le sable, l’eau ou la neige. Pénétration des UV dans l’œil selon leur longueur d’onde Les rayons UV s’attaquent alors aux tissus oculaires : cornée, rétine, cristallin. Jusqu’à 10-12 ans environ, le cristallin ne joue pas encore son rôle de filtre et laisse passer près de 75% des UV contre 10% après 25 ans. La cornée absorbe tous les UV de longueurs d’onde inférieures à 300 nm, tandis que ceux dont la longueur d’onde est supérieure à 300 nm sont transmis à travers la cornée. Les pathologies oculaires liées au soleil sont les photokératites et photoconjonctivites, les tumeurs de l’œil et la cataracte. Elles peuvent être évitées grâce au port de verres solaires de bonne qualité. Photokératites et photoconjonctivites Les pathologies oculaires entraînées par les UV sont le plus souvent des photokératites et des photoconjonctivites. Ces réactions inflammatoires sont comparables à une sorte de coup de soleil des tissus très sensibles de l’œil, cornée, iris et conjonctive ; et apparaissent habituellement après quelques heures d’exposition prolongée à d’intenses radiations solaires, souvent dans des environnements où la réflexion est importante : en effet, la photokératite la plus spectaculaire est l’ophtalmie des neiges (snow blindness), due à la grande réflexion des UV par la neige. Ces pathologies sont essentiellement causées par les UVB. Photokératites et photoconjonctivites sont très douloureuses mais réversibles ; elles accentuent cependant les risques de mélanome oculaire si elles sont chroniques. Des effets à long terme peuvent se manifester par l’apparition d’un ptérygion (voile de couleur blanchâtre adhérant à la cornée) ou d’un carcinome spinocellulaire de la conjonctive. Tumeurs oculaires Les sujets à peaux claires et aux yeux clairs ont des risques plus importants de développer un mélanome oculaire, qui est la plus grave des pathologies oculaires liées aux UV. Les tumeurs de l’œil sont généralement présentes dans les zones de l’œil les plus exposées au soleil. C’est un cancer très rare : il a une incidence comprise entre 0.5 et 1 cas pour 100 000 par an ; mais c’est également la plus commune des tumeurs malignes de l’œil chez l’adulte. Il apparaît au niveau du tractus uvéal constitué de l’iris, du corps ciliaire et de la choroïde. Il est traité par chirurgie et par radiothérapie, mais entraîne très souvent la perte de la vision. Cataracte L’exposition au soleil, en particulier aux UVB, peut entraîner l’opacification du cristallin, c’est-à-dire la cataracte. Dans le monde, 12 à 15 millions de personnes deviennent aveugles à cause de la cataracte, dont 20% des cas sont causés par l’exposition au soleil. Les pays les plus frappés par la cataracte sont l’Inde, le Pakistan et d’autres pays de la « cataract belt » situés le long de l’Equateur où le rayonnement UV est très important toute l’année. Verres solaires C’est l’éblouissement qui nous oblige le plus souvent à porter des lunettes de soleil, mais les UV sont invisibles et aussi dangereux par temps couvert que par temps clair. La croyance la plus répandue sur les verres solaires est que plus ils sont foncés, mieux ils protègent. Mais, ce qui importe, c'est le niveau de protection contre les rayons UV, qui n'a aucun rapport avec la teinte du verre. Ainsi, il est possible d'obtenir un niveau élevé de protection contre les rayons UV avec des verres plutôt clairs, alors que certains verres foncés n'offrent aucune protection contre les UV: en effet s'ils n'ont pas été traités pour protéger des rayons UV, ces verres sont dangereux car ils obligent la pupille à se dilater pour compenser le manque de luminosité, exposant davantage les yeux au danger des ultraviolets. Ainsi, pour être efficaces, les verres solaires doivent bloquer au moins 90% des UVA et 95% des UVB. Depuis 1995, des normes européennes définissent la qualité des verres solaires. Les verres sont estampillés "CE" suivi d’un chiffre de 0 à 4 qui indique la catégorie de protection :				Ptérygion :